「 あー、終わった…」
高校サッカー選手権組み合わせ抽選会が行われた。新潟県代表・北越高校の初戦の対戦相手が決まった記事を目にした際に、フッと頭の中で呟いた正直な感想だ。なんとあの国見（長崎）が相手である。
先日の県予選決勝の展開同様、本大会での対戦相手まで2年前と共通するものがある。GK渡辺、MF道見主将、FW大野、加藤らが活躍した2年前も初戦は長崎県代表であったが、この時は内容も上回った上で、古豪・島原商を下した。が、今回は訳が違う。「あの国見」である。こんなところで改めて説明するまでもない、名門中の名門だ。昨年に続き、またも組み合せには、恵まれなかった…。
なお新潟県代表と国見との対戦というのは、1993年度に遡ると、見つけることができる。Ｊリーグが開幕した頃であり、今の高校生が生まれた頃か。このとき初戦で東京学館新潟が、インターハイチャンピオンでもあった国見に挑んだ。０−１から飯田という快速ＦＷが抜け出し同点とした時は盛り上がったものだ。結果的に１−３で内容的にも完敗であったが、王者相手に真っ向勝負を挑んだ学館イレブンの勇士が印象に残った。
話を現代に戻して、以下に今夏のインターハイにおける国見のデータがある。日本サッカー協会ＨＰよりリンクを張った。
1回戦 国見３−０大阪桐蔭2回戦 国見０−５大津 初戦で、強豪・大阪桐蔭に圧勝したかと思えば、2回戦では隣県・大津に０−５で大敗している。何とも読みづらいデータではあるが、とりあえず大阪桐蔭に３−０という時点で間違いなく強い。大津戦はシュート数もほぼ互角であり、そう内容に差があったとは思えない。
ただこの国見の選手たちは「初めての冬」である。過去2年連続で県予選で涙を飲んできた。選手権の経験値では北越が上を行く。
冒頭のコメントは、そう感じたのは確かなのだが、それはあまりにインパクトのある相手だったからであって決して北越イレブンに期待していないわけではない。むしろ物凄く楽しみにしている！攻撃陣は、有田が徹底マークされるのは必至。コンビを組むＦＷ森やＭＦ陣、さらに「奇跡の同点ゴール」を決めた1年池田ら周囲の選手の活躍がカギとなりそう。県予選でも準々決勝から失点を続けているように、課題は守備か。国見の猛攻に耐え凌ぐだけの粘り強さ、体力を残り1ヶ月強で、どこまで身につけられるか！？
そして、今年は「おまけつき」である。選手宣誓の大役をＤＦ神田貢主将が担うこととなった！この選手、大舞台で目立つ「何か」を持っているんじゃないかと思わせるものがある。というのも、6年前の全日本少年サッカー県大会決勝をＴＶ観戦したのだが、その前半終了間際にハーフウェイライン付近からのFKを直接決めてみせたのが彼だ。小学生離れしたキック力とここ一番の勝負強さに驚かされたのを覚えている。開会式で「大仕事」をやってのけた後は、「本番」で若いデフェンスラインを引っ張り、国見の前に立ちはだかってくれるはずだ！
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毎年行われている「ナショナルトレセン トレーニングキャンプ」メンバーが発表された。目立ったところでは、先の国体で優勝した神奈川選抜の中核を成したFマリノスユースの1年生、同様に国体で新潟選抜に敗れた北海道選抜の中心・コンサドーレ札幌Yの1年生からともに大量6名が名を連ねている。北海道は北海道枠があるわけで、そこでJ下部組織であるコンサドーレYのメンバーが多くを占めるのは想像に難くないが、Fマリノスの場合、関東枠で他県のメンバーとの比較から選ばれた精鋭であり、関東トップクラスのメンバーを多く揃えていると言える。秋の全日本ユースを制した勢いで、今後もこの世代をリードしていく可能性は大だ。
メンバーリストは以下の日本サッカー協会HPを参照。
http://www.jfa.or.jp/training/topics/2009/97.html
このナショナルトレセンU-16、毎年、新潟県内のチームから何人がここに選ばれるか気にしているが、今年は、以下の4選手が「東日本」のメンバーとして見事選出された！おめでとう！！
GK渡辺海 新潟工業高1年
DF石井達 アルビレックス新潟ユース1年
FW山川翔也 新潟西高1年
FW川口尚紀 長岡ビルボードFCJY 3年 新潟工のGK渡辺は187センチ！地元開催の国体には名を連ねていなかったが、この長身は魅力だ。同名のU-17代表GKに負けない飛躍なるか！？アルビYのDF石井は、確か昨年に続く選出。安定した評価を得ていると言えそうだ。FWには、国体でも主将を務めた新潟西高の山川と、U-15代表の川口。
川口にいたっては、東日本メンバーに３人しかいない中学３年生からの選出である（西日本には中学生はゼロ）。他の二人はDFとMFであり、FW陣では全国で唯一の中学生だ。トレセンメンバーを選出するにあたり色々な事情があったりするかも知れないが、そんな要素を考慮しても、彼が全国的に見てもそうとう高い評価を得ていることは間違いなさそうだ。知名度という意味では、新潟を代表するJリーガー・川口信男（元FC東京）の同時期の上を行く。
各選手ともに、所属先は異なるが、それぞれキャンプを通して高いレベルのサッカーを体験し、個人のレベルアップに繋げてほしい。開催要項には、「後の日本代表へとつながる選手を選出する。」とある。ならば、夢はでっかく、目指すは日本代表だ！
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ビーチサッカーＷ杯が、ＵＡＥで開催されている。
この記事を書いてからもう２年が経っていた。あれ以来のＷ杯（…と勘違いしていたが、訪問者の方からご指摘いただき、なんと毎年行われているものだということをはじめて知った！）。前園がメンバー入りして話題を呼んだラモスＪＡＰＡＮは、11/16、スペイン相手に
5-5からのＰＫ勝利！
ビーチサッカー界においても、強豪としての地位を確立するスペイン代表であったが、この強豪相手の5ゴールのうち、3ゴールまでが「元アルビ」の選手によるものだ。2点は田畑輝樹（東京レキオスBS）。もう1点は比嘉リカルド（マリオフットサルスクール）だ。
田畑は鹿児島実高で遠藤保仁と同期のプレーヤー。高卒１年目にしてアルビレオのＤＦラインに起用されていたのを覚えている。リカルドもアルビの中盤の選手として活躍していた。その後フットサル日本代表でも長くプレー。サッカー、フットサル、そしてビーチサッカー。同じ「足を使う競技」とは言え、これほどマルチに活躍しているスポーツ選手は、全国広しと言えど、このリカルドくらいしかいないのでは。さらに、もう一人、主将を務める河原塚毅も「元アルビ」だ。
皆、まだＪＦＬ時代であったり、Ｊ１昇格を目指していたりした頃のチームを支えた面々だ。あれからもう随分と長い月日が経っている。３人ともサッカーとは別の形でボールを蹴り続けていることが嬉しい。
そしてたった今第2戦、コートジボアール戦も３−２で勝利の報を知った。2戦２勝で見事グループリーグ突破を決めたとのこと！世界の頂点目指して戦う元アルビ戦士達の活躍から目が離せない！
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「2年前」を思い出した。あまりに劇的な同点ゴールに身震いを覚えた。
11/15、「北越-開志学園JSC」によって繰り広げられた高校サッカー選手権新潟県大会決勝は、今年も劇的な展開が待っていた。そうだ、北越のモットーは「NEVER NEVER NEVER GIVE UP」だったのだ！奇跡の同点ゴールで息を吹き返した北越は、延長で2ゴールを挙げ、見事3連覇を成し遂げた。
悪天候が予想された決勝戦。だが風こそ強いが何とか持ちこたえてくれた。両校スタメンは以下の通り。
[北越]
GK金子真也��、DF神田たける�◆�加藤圭哉�◆�丸山�◆⊃静長廰�（主将）、MF高津亨��、三澤大力��、江原拓也�◆�長谷川将郁��、FW有田光希��、森俊晃��
[開志学園JSC]
GK原田真乃介��、DF谷幸樹�◆�藤島剣也�◆∋崚捗嗅性�、西浦仁��、MF今井隆浩�◆�古田一馬��、佐藤俊輝��、FW藤井惇�◆∀妥通戚薛�(主将)、西尾優��
北越DFラインは2年生中心。唯一の3年生で主将の神田貢は、昨年同様右サイドを守る。昨年はケガで本大会は欠場。今年に掛ける意気込みは相当のものがあるはず。中盤も昨年から総入れ替え。２トップはヴィッセル内定の大砲・有田と森の3年生コンビ。
開志はDF志田を除きすべて、県外出身者で占める。これまで決勝で僅差で敗れてきた歴史を今年こそ塗り替えたい。
試合は序盤から、主将にしてエースの和田��を中心に開志が積極性を見せ、ペースを握る。先制はその開志。和田がPA内でドリブルでかいくぐったところ、北越DFが引っ掛け、PKを得る。これを和田自らがキッチリ決め、１−０開志がリードする。和田は小柄な体格ながら、当たり負けしない強さを見せた。右サイドからの突破や積極果敢なシュートも見せ、有田とはまた違った魅力を秘めたストライカーであると感じた。
だが3連覇を目指す北越も黙っていない。有田の相棒・森が個人技から左足でゲット。１−１の振り出しとする。
「さあ、反撃を！」いきたい北越であったが、均衡を破るのはまたも開志。右サイドの折り返しをFW藤井�△�右足で蹴り込み、２−１と再びリード。前半は、球際で頻繁にスライディングタックルが飛び出すなど、気持ちの伝わる内容であったが、全体的に開志に分があった印象。２−１開志リードで前半を終了。
後半に入ると、北越は10番MF長谷川に変えて、1年生FW池田正志を投入。昨年の12月、アルビJYのメンバーだった彼が、高円宮杯決勝でドリブルからミドルを放ったシーンを思い出した。あれから10ヶ月、高校サッカーに活躍の場を移し、1年生ながら早くも王者・北越の戦力としてこの舞台に立っていることが感慨深い。
北越で個人的に気に入ったのはMF江原�△離廛譟次�ドリブル突破にクロスと、左利きの左サイドハーフとしてその特徴をよく生かしたプレーを見せた。まだ2年生であり、フィジカルを強化出来れば楽しみ。左SB神田たけるもまだ2年生であり、「北越の左サイド」は来年度も期待できそうだ。
気がつけば試合も終盤であった。なかなか有田がゴール前で決定的な仕事が出来ない。終盤に惜しいシュートを2本放ったものの、開志GK原田がセーブ。「新潟の高校から久々に生まれたJ内定ストライカーを、全国に披露できないのか…」そんな思いがよぎった。ロスタイムに突入した時点で、もう諦めていた…。
開志は時間を稼ぐため、そして逃げ切るため、和田をベンチに下げた。監督としては決して間違った采配ではない思う。
万人が「開志勝利」を予感した、ロスタイム、「それ」は起こった。ラストチャンスのCKからこぼれだまを拾った北越のプレーヤーが中へ蹴り込む。開志GK原田がパンチング。こぼれたところを、北越の誰かがダイレクトで蹴りこんだ。気づけばボールはゴールへ入っていた…。奇跡が起こった―――――――
誰か決めたのかよく判らなかった。後ほど、これは途中出場の1年生・池田によるものとわかった。とにかく同点に追いついた！ 「2年前」の再現である。開志は本当にツイてない。そして北越は、本当に粘り強い。
延長戦。開志には和田がもういない。軸を失った開志に対し、北越はCKから2年生DF神田たけるが逆転のヘッド！北越がついにこの試合始めてのリードを奪う。こうなるとペースは北越へ。左サイドから、（おそらく江原と思われるが）ゴール中央にクロス。この日90分間ノーゴールに抑えられていた有田がそのスペースへ走り込む。もっとも警戒すべき選手をあれほどフリーにしては、開志GKは防ぎようもない。エースが右足を振り抜き、豪快なボレー！ふかすことなくズバッと決まった。完全なフリーだったとは言え、ミートの技術もさすがである。決定的な4点目。点差を2点に広げた。
開志も諦めない。1点を返し３−４。「あと1点」を目指し必死の反撃。だが、最後は有田をDFラインに下げ、磐石の逃げ切り体勢を敷く北越が、開志の反撃を振り切った。４−３。県高校サッカー史上稀に見る乱打戦を制した北越が、3連覇を達成した！
敗れた開志。いったい何度、このような経験すれば勝利の女神は微笑んでくれるのだろうか。主力は卒業するが、それでもDF谷�◆▲椒薀鵐塑０罩◆�FW藤井�△蕕鵬辰┯鯊綵仂譴�1年生阿部ら、何人かは来年も残る。次に期待したい！
一方、これで、2000年以降の選手権予選で5度目の優勝となる北越は、「県高校サッカー界の顔」としての地位を確固たるものにした。この日ゴールを決めた有田や神田たける、主将の神田貢らはいずれも6年前の全日本少年大会に出場した、新潟市の名門・「太夫浜ダッシャーズ」のメンバー。教え子の活躍に、太夫浜の指導者の方々はこんなに嬉しい日はないだろう。
この不況下、よほど「本当に欲しい素材」でなければJクラブは高校生を獲りにいかないはず。高木俊幸（ヴェルディY)ら、「ユースからの昇格」こそあれど、高校組からJチーム入りのケースは少ないはものと思われる。そもそも今年は、大迫らストライカーが揃った昨年の90年度組と、「プラチナ世代」の92年度組に挟まれる「不作の世代」であることは否めない。今年度の目玉・赤崎秀平（佐賀東）でさえ大学進学の話があるそうだ。それだけに、卒業後、ヴィッセル入りする北越・有田は、今年の3年生FWでは有数の存在と言えそうだ。本大会注目のストライカーに数えられるのは間違いない。
北越・嵯峨谷監督は今年で定年という。有田という大砲を得て臨む「最後の冬」、またあの「嬉し泣き」を正月に見たい！！
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高校サッカー選手権新潟県大会準決勝が行われた。個人的には事実上の決勝戦とも見ていた「北越-帝京長岡」のカードは４−１と予想外の大差で北越が快勝。3連覇へ王手をかけた。
一方、「今大会こそ」の意気込みで大会に臨んだであろう前回準優勝・新潟工は開志学園JSCの前に１−２で敗退。”伝統の紫”をまた全国の舞台で披露する日は来るのだろうか…。北越・有田とともに早い時期から注目していた新潟工のエース高橋��は、残念ながらこのチームで全国の舞台に立つことはできなかった。Ｊへ挑戦する有田に負けじと卒業後の飛躍に期待したい！
決勝のカードは「北越-開志学園JSC」に決まった。2年前と同一カードである。あの時は、２−１で開志リードで迎えた終了間際、北越のＭＦ佐藤のスーパーミドルで同点としてＰＫ戦へ突入した結果、北越が優勝を掴んだ。県大会決勝としては、近年で、いや、この20年で”最も熱い決勝”だったのを覚えている。当時の1年生たちが最終学年となり、今回、再び決勝で国立行きの切符を賭けて争うことになった。あの時以上の熱い戦いを期待したい。両雄の激突は11/15(日)ビッグスワンにて！
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今週発売の「サッカーマガジン」、「サッカーダイジェスト」を読んだ。その両誌でアルビレックスＭＦ本間勲が大きく注目されているので紹介したい。
「2009J1プレーヤーランキングBEST100」がメインのサッカーダイジェスト。この特集の1位が石川ナオ（ＦＣ東京）。怪我もあったがあの勢いからして納得か。2位がブルガリア代表ＤＦストヤノフ(広島)。3位はジュニーニョ（川崎）。4位に我らがアルビのリシャルデス！5位は「いぶし銀」明神（Ｇ大阪）。6位に日本代表ＧＫ川島（川崎）。そして…7位につけたのが、他でもない本間勲だ！！
前後は端折るが、「眠っていた才能が一気に開花した。アンカーという難しい役割を、常に高いレベルでこなし、守備の安定に貢献」とのことで、堂々のＡ評価。その後ろ、8位は代表の中軸・遠藤保仁(Ｇ大阪)である。そして、その流れで組まれた、どこよりも早い（？）「2009Ｊ１リーグベストイレブン」にもしっかりと選ばれていた。ＭＦ部門では前述の明神と同僚のマルシオに続いて3位。前述の遠藤と中村憲剛の代表コンビ、柏木陽介、ＪリーグＭＶＰポンテ、そして昨日のナビスコＭＶＰ米本拓司らを抑えての３位である。さらには矢野貴章とマルシオ・リシャルデスの名も。なんとアルビから3人が入った！！アルビの選手からシーズン通してのベスト11が誕生したという例は初めてでは？
そして、ジダン特集のサッカーマガジン。Ｐ94からの「サカピポ」というコーナーにも本間が登場している。ここでの冒頭のエピソードに驚かされる。かつて鹿島に所属していたDF内田潤によると、（当時の本間はまだチームで今のような地位を確立していたわけではないにも関わらず）当時鹿島の監督であったトニーニョ・セレーゾの目には、対戦相手である新潟でもっとも警戒すべき選手として映っていたようだ。
「ここ（本間）がボールを持てて展開力があるから、
中盤と前線の選手全員で何とかしろ」。
現在の中村憲剛や遠藤保仁クラスでもない限り、通常、中盤の底を務めるプレーヤーに対して言われるものではない。同じポジションでもある歴代屈指のフットボーラーの口から出たこのコメント、とてつもなく大きな価値のあるものではないか！
以前、「一度代表で見てみたい」と書いた記憶があるが、その思いがさらに増した。本間も、”初代表”を考えた場合、あまり時間はない。若返りが予想される2010南ア以降ではおそらく厳しい。ボランチが激戦区であることもわかっている。だが、入るなら”今”だ！充実のシーズンを送る今、岡田監督には一度、本間を試してみてもらいたい！
なお、同誌ではAFC U-19選手権に臨む「Ｕ−18日本代表」特集もあり、現在負傷中の酒井高徳（アルビレックス新潟）の位置づけについて触れらている。
「サイドバック、ボランチ、サイドＭＦでプレーできる「プロ」が復帰すれば、戦力は大きく底上げされる」
とのこと。主軸を担う一人に数えられているようでホッとした。
また来期入団内定の、三菱養和ＳＣユースＭＦ加藤大が登場！期待のレフティーについて、2ページに渡って紹介されている。
今週の両誌は、新潟のサッカーファンなら必読の内容だ！
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選手権予選が佳境に入ってきた。昨日、ベスト４を賭けた高校サッカー選手権新潟県大会の準々決勝4試合が行われた。結果は以下の通り。
北越２−１新潟西
新潟工１−０新潟明訓
開志学園ＪＳＣ４−１高志
帝京長岡６−１上越総合技術
ＤＦ遠藤、ＭＦ井上、川田、須永、ＦＷ水野らの３年生を中心としたインターハイ王者・新潟西。夏に続き候補1番手にも挙がる好チームであったが、前回王者・北越の前に屈した。北越は大きな山を乗り越え、3連覇へ大きく前進！先日、「ＧＫキャンプ」に召集されたＧＫ石川�△僚蠡阿垢訖軍稾牲韻蓮�古豪・新潟工の前に０−１で敗れた。開志は高志に４−１で快勝。悲願の初優勝なるか？帝京長岡は、４回戦で東京学館新潟から7点を奪った自慢の攻撃力がここでも爆発！6発で上越総合技術に圧勝した。夏の王者・新潟西が敗退した以外は大きな波乱はなかった。
11/8、新潟市陸上競技場にて行われる準決勝のカードは「北越−帝京長岡」、「新潟工−開志学園ＪＳＣ」。昨年と同じ顔合わせだ。ファイナルへ進む２校はどこか！？注目だ！
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